По исследованиям психологов, в процессе телефонного разговора в среднем воспринимается примерно 20% информации, в ходе личного общения - 80%, а в ходе сеанса видеоконференцсвязи - около 60%. Таким образом, видеоконференцсвязь (ВКС) существенно превосходит обычную телефонную связь в плане восприятия информации.

На сегодняшний день основная сфера использования систем ВКС - проведение корпоративных совещаний. Стоимость рабочего времени руководителей крупных предприятий такова, что 2-3 дня командировки являются непозволительной роскошью.

ВКС позволяет существенно экономить на командировочных расходах и рабочем времени руководителя - используя возможности видеоконференции, человек не выпадает из рабочего процесса. А в случаях, когда в течение дня необходимо провести несколько совещаний в разных городах - альтернативы видеоконференции просто не существует.

Современная система ВКС - это не только средство для организации "телемоста" по каналам связи, но и мощное средство групповой работы. Почти все современные кодеки могут работать как с видеомониторами, так и с графическими мониторами высокого разрешения, на которых во время сеанса ВКС отображаются документы и презентации (функция People+Content). Система видеоконференцсвязи состоит из следующих компонентов:

• Видеокодеки - абонентские комплекты, устанавливаемые у пользователей ВКС и обеспечивающие собственно возможность видеосвязи. В состав кодека, как правило, входят видеокамера и микрофон.
  
  
• Средства отображения - мониторы, телевизоры, плазменные панели, проекторы, усилители звука, звуковые колонки и т. д.
  
  
• Сервер многоточечной конференции (MCU), позволяющий создавать конференцию на большое число участников. Для конференций на 4-8 участников опция MCU может быть встроена в видеокодек.
  
  
• Шлюзы IP/ISDN, обеспечивающие взаимодействие между сетями IP и ISDN.
  
  
• Дополнительное оборудование - документ-камеры, "белая доска", VCR и DVD-рекордеры, осветительное оборудование, системы управления и интеграции.

Важным условием для нормального функционирования системы ВКС является телекоммуникационная сеть, посредством которой все элементы ВКС объединяются в единую структуру. Телекоммуникационная сеть должна обеспечивать механизмы сквозного качества обслуживания на всем пути от одного видеокодека до другого. Кроме того, телекоммуникационная сеть должна гарантировать малую величину задержки передачи аудио и видео пакетов, и стабильность этой задержки (джиттер).

Типовая схема построения системы ВКС выглядит следующим образом:

(щелкните, чтобы увеличить рисунок)

По типу использования системы ВКС можно разделить на групповые и персональные.

Групповые системы ВКС предназначены для установки в комнатах для переговоров и конференц-залах. Как правило, групповой видеотерминал оснащается поворотной zoom-камерой, выносными микрофонами и внешней акустикой. В качестве средств отображения используют телемониторы с большой диагональю либо плазменные панели.

Персональные системы ВКС устанавливаются на рабочих местах и предназначены для передачи изображения одного-двух участников конференции. В качестве персонального видеотерминала может использоваться отдельный аппаратный кодек или специализированное ПО и видеокамера, установленные на ПК. Если такое ПО установить на ноутбук, получится мобильный видеотерминал с широкой сферой применения.

По типу соединения системы ВКС можно разделить на двухсторонние и многосторонние.

Двухсторонняя конференция - это простой "видеозвонок" между двумя абонентами. В ходе видеосвязи собеседники могут:

• Совместно работать (просматривать, редактировать, комментировать) с различными документами во всех общепринятых форматах (Word, Excel, Access).
• Проводить презентации, демонстрировать чертежи, рисунки, графики, диаграммы с помощью своего персонального компьютера.
• Демонстрировать друг другу рукописные и печатные материалы через специальную документальную камеру.
• Демонстрировать друг другу видеоматериалы в различных форматах (видеомагнитофон, DVD-проигрыватель, и т. п.)
• Выводить изображение на дополнительный экран (например, с персонального монитора на общедоступный) и отключать дополнительный монитор.
• Записывать сеаенс видеосвязи на различные носители (магнитная лента видеомагнитофона, фотопринтер, персональный компьютер).
• Отключать на время свой микрофон или микрофон удаленного собеседника.
• Управлять громкостью звучания.
• Управлять положением своей камеры или камеры собеседника.
• Подключать дополнительные камеры, активируемые по голосу или перемещаемые в заранее установленные положения.
• Транслировать свои переговоры на рабочие места других сотрудников (без права участия сотрудников в проводимых переговорах).

Многосторонняя, или многоточечная конференция - это конференция между несколькими удаленными участниками одновременно. Для организации такой конференции требуется сервер MCU. При многоточечной видеосвязи реализуются все возможности, описанные выше для режима двухсторонней конференции, за исключением управления абонентским оборудованием удаленного собеседника.

Большинство современных MCU поддерживают следующие режимы работы:

• "Селектор" - все участники конференции видят на своем экране руководителя совещания. Руководитель по своему усмотрению предоставляет слово кому-либо из участников совещания. В зависимости от желания руководителя, остальные участники совещания могут видеть во время ответа либо председателя, либо отвечающего. Председатель видит отвечающего абонента.
  
  
• "Голосовая активация" - на экраны всех участников совещания выводится изображение того участника, которому в настоящий момент предоставлено слово. При предоставлении слова другому участнику - на все мониторы выводится изображение нового оратора.
  
  
• Режим постоянного присутствия" - несколько участников совещания непрерывно отображается на мониторе, остальные участники совещания появляются на экране по мере предоставления им права слова. За каждым из постоянных участников совещания на мониторе может быть закреплено постоянное определенное место. Вид расположения изображений участников на мониторе может изменяться в ходе конференции по указанию руководителя.